Le cheval Corse est une race de chevaux rustique et endurante originaire de l’île de Corse, en Méditerranée. Adapté aux conditions montagneuses et à la vie en liberté, il est très apprécié pour les activités de tourisme équestre sur l’île. Cette race est également utilisée pour le travail du bétail, les courses d’endurance et l’équitation western. Le cheval Corse est réputé pour sa robustesse, sa sobriété et son port altier, ainsi que pour sa crinière fournie et ses robes noire, noire pangarée et bai dans toutes ses nuances.
Origine et histoire du cheval Corse
Le cheval corse est une race de chevaux qui est originaire de l’île de Corse, en France. Son origine précise est inconnue, mais il est probable que la race descende des chevaux importés par les Phéniciens il y a plus de 2 500 ans. D’autres hypothèses font état de l’influence de la race berbère, des chevaux arabes ou encore des chevaux barbes, qui ont tous été importés sur l’île à différentes époques.
Les chevaux corses ont longtemps été utilisés pour le travail agricole et le transport, ainsi que pour les activités militaires. Ils ont également été utilisés pour les courses de chevaux traditionnelles, qui sont encore pratiquées sur l’île aujourd’hui. Jusqu’au début du 20e siècle, les chevaux corses étaient décrits dans les encyclopédies comme étant de grande qualité, souvent de type élégant.
Le cheval corse a bien failli disparaître suite à l’arrivée de l’automobile, et certains propriétaires ont même relâché leurs chevaux dans la nature. Un troupeau sauvage s’est ainsi constitué dans le haut-Nebbio.
Grâce à deux associations, I Cavallieri du Corsica et Eviva u cavallu corsu, le cheptel a été reconstitué dans les années 1980. En 1988, ils ont commencé à travailler sur la reconstitution du standard de la race, car les chevaux en liberté dans les montagnes de Corse n’étaient pas tous du type historique.
Cependant, l’élevage des chevaux en Corse était limité car la demande locale était faible, et les éleveurs ne pouvaient pas vendre leurs animaux sans papiers d’identification aux haras nationaux. Au cours des années 1990, les chevaux corses ne se vendaient guère plus de 200 ou 300 francs. Afin de préserver la race, la commune de Lento a décidé de faire du plateau de Tenda un sanctuaire pour les chevaux corses. Les deux associations de sauvegarde avaient des divergences quant à la définition du standard de la race. Selon la Eviva u cavallu corsu, le cheval corse ne devait pas dépasser 1,40 m de haut et doit porter une robe bai-brun.
Cependant, à la fin du 19ème siècle, la situation économique de la Corse s’est détériorée et la production de vin a commencé à décliner. En conséquence, le nombre de chevaux corses a également diminué, et la race a failli disparaître complètement. Grâce à des éleveurs déterminés, le cheval corse a survécu. Ils ont commencé à utiliser les chevaux pour des tâches agricoles et forestières, et ont également organisés des courses de chevaux pour maintenir la race en vie. Au fil du temps, les chevaux corses ont commencé à attirer l’attention des éleveurs français, qui les ont utilisés pour améliorer les races locales.
Au cours du 20ème siècle, le cheval corse servait comme cheval de bât pour les bergers, comme cheval de trait pour les agriculteurs et les forestiers, et comme cheval de selle pour les cavaliers locaux. La race est devenue très populaire dans toute l’île, et en 2002, l’Association Nationale du Cheval Corse a été créée pour promouvoir et préserver la race.
Aujourd’hui, le cheval corse est une race protégée et est considéré comme un symbole de la culture corse. Bien que le nombre de chevaux corses reste relativement faible, la race continue de se développer grâce à l’engagement de ses éleveurs et à l’intérêt croissant pour la race à travers le monde.
Caractéristiques physiques du cheval Corse
Description du physique
Le cheval Corse est un cheval de petite taille. Sa tête est expressive, plutôt courte, avec un profil droit et des naseaux ouverts. Il a un bel œil vif et des oreilles droites plutôt petites. Son encolure est courte et large sans être trapue, bien orientée, avec un garrot marqué mais non saillant. Son dos est relativement court et bien soutenu, sa poitrine est profonde, ouverte et ogivale, et son épaule plutôt longue pour un bon passage de sangle. Sa hanche est courte et oblique, donnant à l’animal une allure puissante.
Les membres du cavallu corsu sont fins, secs et forts, avec des tendons bien détachés. Les jarrets sont facilement clos, ce qui améliore la locomotion et la puissance du cheval. Ses pieds sont petits, secs et à la corne dure, adaptés à la vie en montagne et sur les terrains rocailleux.
Taille et poids moyens
Le cheval Corse mesure en moyenne entre 1,30 m et 1,52 m, avec un poids moyen de 300 à 450 kg. C’est donc une race de cheval plutôt petite et légère, adaptée aux terrains montagneux et difficiles de la Corse.
Robe et couleurs courantes
Le cheval Corse peut avoir une robe noire, noire pangarée ou bai dans toutes ses nuances. Parfois, il peut également avoir une raie de mulet, mais la présence d’une liste est interdite. Les balzanes sont également interdites pour les étalons, mais tolérées pour les hongres et les juments qui ne dépassent pas le boulet. En revanche, la pelote est tolérée.
Il est important de noter que le standard de la race est en constante évolution, et que les caractéristiques de la robe peuvent varier en fonction des critères établis par les associations qui encadrent l’élevage de la race.
Tempérament et utilisation du cheval Corse
Caractéristiques de caractère
Le cheval Corse est décrit comme étant un équidé intelligent, vif et courageux. Il est rustique, endurant et doté d’un pied sûr, ce qui en fait un excellent cheval de montagne. Il est également connu pour être doux et obéissant, faisant de lui un cheval facile à manipuler et à dresser. De plus, sa nature docile et son tempérament calme font de lui un cheval agréable à monter et à travailler avec.
Utilisations
Historiquement, le cheval Corse était utilisé comme moyen de transport pour les habitants de l’île, ainsi que comme cheval de travail pour l’agriculture et la guerre. De nos jours, il est principalement utilisé pour les loisirs, notamment pour l’équitation de randonnée et le tourisme équestre grâce à son adaptation au relief de l’île.
Ce dernier est également apprécié en polo, en endurance, et comme cheval de centre équestre. Il peut être utilisé pour le travail du bétail et l’équitation western. Certains éleveurs le valorisent auprès des bergers corses pour les aider dans leur travail avec les ovins et les caprins.
Avec la reconnaissance de la race, le Cheval Corse a également accès aux compétitions officielles, ce qui a élargi sa gamme d’activités.
Élevage et soins du cheval Corse
Description de l’élevage
L’élevage du cheval Corse est principalement situé en Corse, où il est élevé depuis des siècles. Les chevaux vivent en liberté dans les montagnes de l’île, entre 500 et 1800 mètres d’altitude, où ils ont acquis leur endurance, leur robustesse et leur pied sûr caractéristiques. L’élevage est principalement familial, avec des éleveurs passionnés qui se transmettent leur savoir-faire de génération en génération.
Les éleveurs cherchent avant tout à préserver la race et à améliorer la qualité des sujets produits. Ils s’efforcent de conserver les caractéristiques physiques et comportementales de la race, tout en cherchant à les renforcer. L’élevage est principalement extensif, avec des chevaux qui passent la majeure partie de leur temps à paître en montagne. Les éleveurs ont ainsi développé une grande connaissance du milieu naturel et des pratiques pastorales.
Il existe également des associations et des organismes de promotion de la race, qui travaillent à la reconnaissance et à la valorisation du Cheval Corse. Ils organisent des événements et des compétitions mettant en avant les qualités de la race, dans le but de le faire connaître et d’en assurer la pérennité.
Soins nécessaires
Le Cheval Corse est un cheval rustique et robuste, mais il nécessite tout de même des soins réguliers pour maintenir sa santé et son bien-être. Il est recommandé de fournir une alimentation de qualité, composée de foin, de paille et de céréales, ainsi qu’un accès à de l’eau propre en permanence. Les soins vétérinaires réguliers, tels que la vaccination et la vermifugation, sont également nécessaires pour maintenir la santé de l’équidé.
Les soins de maréchalerie, tels que le parage, sont également importants pour assurer la locomotion et la santé des membres du cheval. Enfin, une bonne hygiène générale, y compris le brossage régulier et le nettoyage de la peau, est importante pour prévenir les infections cutanées et maintenir le pelage en bon état.
Conclusion
Pour conclure, le cheval corse est une race rustique et endurante, adaptée aux conditions de vie difficiles de son environnement montagneux en Corse. Il est principalement utilisé pour les loisirs, notamment l’équitation de randonnée, mais peut également être utilisé pour le travail du bétail et d’autres activités équestres.
La race est caractérisée par sa taille moyenne, sa robe souvent noire ou bai et son tempérament équilibré. Les soins nécessaires pour maintenir un cheval corse en bonne santé sont similaires à ceux de toutes les autres races de chevaux et comprennent une alimentation équilibrée, des soins dentaires réguliers, des vaccinations et des soins des sabots. L’élevage de la race est principalement concentré en Corse, où il est encadré par une association de race.